Ik weet nog goed dat ik voor het eerst hersenwerk met Zoë deed. Geen dure puzzel, gewoon een handdoek met wat brokjes erin gerold. De focus, het snuffelen, de rust, het ontdekken hoe ze meer brokjes tevoorschijn kon toveren… ik dacht meteen: Wow, dit is echt gaaf.
En sindsdien zeg ik het bijna in elke les: hersenwerk is zó waardevol - niet alleen voor puberhonden, maar voor élke hond.
In deze blog vertel ik je graag wat hersenwerk precies is, waarom het zo belangrijk is, waarom je echt geen dure puzzels hoeft te kopen bovendien hoe het jullie band versterkt.
Wat is hersenwerk voor honden?
Hersenwerk is eigenlijk gewoon: je hond zijn neus en hersenen laten gebruiken.
Je verstopt iets lekkers (of iets leuks) en je hond mag gaan ontdekken, snuffelen, nadenken: Hoe kom ik erbij?
Het is een soort puzzeltje die je samen doet.
En het hoeft echt niet ingewikkeld te zijn. Sterker nog: de leukste vormen van hersenwerk zijn vaak met spullen die je gewoon in huis hebt.
Waarom is hersenwerk belangrijk?
Veel mensen denken bij “hond moe maken” aan rennen, wandelen of spelen. Maar wist je dat snuffelen en nadenken net zo belangrijk zijn als rennen en wandelen?
Door hersenwerk help je je hond om:
- Mentaal moe te worden (in een goede, voldane manier)
- Frustraties kwijt te raken
- Zelfvertrouwen op te bouwen
- Rustiger te worden in huis
Dus zeker als je hond druk is, snel overprikkeld of zich verveelt, is hersenwerk echt een topidee.
Waarom hersenwerk perfect is voor puberhonden
Als je een puberhond hebt, herken je dit vast:
Ze zijn druk, snel afgeleid, hebben ineens “vergeten” wat zitten is, en lijken soms totaal overprikkeld door het leven.
En juist dan kan hersenwerk helpen om:
- Die drukte even te laten zakken
- Je puberhond weer in zijn lijf en hoofd te krijgen
- Zijn frustratietolerantie te vergroten
- Samen even tot rust te komen
Ik vind hersenwerk dan ook een soort “mentale yoga” voor puberhonden.
Geen dure hondenpuzzels nodig (echt niet!)
Veel mensen denken bij hersenwerk aan die mooie plastic puzzels die je online ziet. En ja, die zijn leuk. Maar echt niet nodig.
Met simpele spullen kun je al zoveel:
- Een doos met opgerolde sokken en brokjes
- Een oude theedoek of fleecekleed om iets in te verstoppen
- Muffinvorm met bekers
- WC-rollen in een doos (yes, gooi ze niet weg!)
Wees creatief. Kijk om je heen. Je hond vindt het vaak nóg leuker dan iets kant-en-klaars.
Bewegend hersenwerk: denken én bewegen tegelijk
Naast het “gewone” snuffelwerk is er ook bewegend hersenwerk.
Dat betekent dat je hond niet alleen nadenkt, maar ook moet bewegen om een puzzel op te lossen. Je hond moet nadenken hoe hij van de ene bak naar de andere bak komt zodat er een voertje in die bak verschijnt. Je bouwt de puzzel op met allerlei hindernissen zoals een pion waar hij omheen moet lopen, of een tunnel gemaakt van twee stoelen met een plank erop. Zoë is dol op deze puzzels.
Hersenwerk doe je samen
Dit zeg ik vaak in de les: hersenwerk is geen moment waarop jij iets neerzet en de hond het maar uitzoekt.
Het is samenwerking. Jij observeert, helpt waar nodig, past aan als het te moeilijk of te makkelijk is. Je hond laat zóveel zien – Je hond laat zóveel zien. Als je goed kijkt, zie je het ineens allemaal:
- Hoe pakt hij een probleem aan?
- Wanneer raakt hij gefrustreerd?
- Komt hij zelf met oplossingen?
En dat is het moment waarop hersenwerk écht waarde krijgt. Niet alleen voor je hond, maar ook voor jullie relatie.
Je leert je hond écht “lezen”
Wat ik het allermooiste vind aan hersenwerk: je leert je hond beter begrijpen.
Je gaat signalen herkennen die je eerder misschien over het hoofd zag:
- Subtiele stress
- Twijfel
- Zelfvertrouwen dat groeit
- Of juist frustratie die oploopt
- Of een blik van je hond die vertelt, ik ben klaar, wat vind jij?
En hoe meer je ziet, hoe beter je kunt begeleiden. En daardoor groeit het vertrouwen. En ja – dan groeit die band tussen jullie ook. Echt.
Samenvattend: waarom hersenwerk doen?
✔ Mentale uitdaging voor je hond
✔ Brengt rust, focus en plezier
✔ Versterkt jullie samenwerking
✔ Perfect voor puberhonden
✔ Simpel te doen met spullen van thuis
✔ Je leert je hond écht kennen
Begin klein – maar begin vooral!
Pak straks gewoon eens een handdoek, wat brokjes, vouw de handdoek dubbel, rol er brokjes in op. Leg hem voor je hond neer en observeer wat je hond er mee doet.
Laat hem puzzelen, geef hem de tijd, help waar nodig, kijk wat er gebeurt.
En vooral: geniet ervan. Want hersenwerk is niet alleen goed voor je hond… het is ook gewoon heerlijk om samen bezig te zijn, zonder druk of verwachting. Wedden dat je hond je versteld doet staan?